「鱒屋」二人目の女

　　　　「鱒屋」二人目の女

　もうやめるまでに数ヶ月と期日が差し迫ったある日、
「鱒屋に行きなよ。かわいい子が入ったらしいぜ。」と、ふだん仲のいい用務員がいった。
　最初はどうでも良かったのだが、もうあの店で飲めなくなるなと思い、最後のつもりで行ってみることにした。
　のれんを掻き分けて久しぶりに入っていくと、身体は小ぶりだが胸が大きく、光るような魅力を備えていた。なんといっても鋭く、そして妖しく光る大きな目が美しかった。
　相性がいいというのか、感性があうというのか、なにかにつけてげらげら笑った記憶がある。
　素直に国家警察隊に入るということを伝え、「ぜひ会いに来て欲しい、いや会いに来るよ。」と強引に誘った。かなり乗り気だった。
　そして、警察隊にはいってから何度も電話し、何通も手紙を出した。

　一度会いに行ったのだが、芙蓉市までの道のりは長く、ついに門限を気にして何も出来なかった。
　それからしばらくたったある日、いつものごとく手紙が届いた。もう何本にもなっている。しかし、手紙を読んで何かいつもと違う違和感があった。
「あたし、いま急いで書いてます。父が亡くなりました。急に……。私、どうしていいかわかりません。神様でしょう？　こんなとき助けてくれないのですか？　とにかく急いで返事ください。」
　え、お父さんが亡くなった？　そんな馬鹿な……。
　かなり急いでいて慌しいようだった。まだ信じられず、夜、鱒屋に電話してみた。
「本当に急だったらしいよ。引越しもほとんど夜逃げ同然だったって～～」
　店の女将さんも急にいなくなってしまったので困ったような声だ。
まったく突然にいなくなってしまった。
　なんで僕に関わる女性はみな不幸になってしまうのだろう。
　そこでハッと思った。

　――咲夜姫――まさかほんとうに僕には咲夜姫が関わっているのだろうか？
　
　このあたりから僕は咲夜姫を警戒し始めた。なに者かに見られているような気がしたのだ。